Declan Rice Pimpin Arsenal Raih Kemenangan Krusial, Pertahankan Puncak Klasemen
Arsenal berhasil memetik poin penuh atas Bournemouth dalam lanjutan pekan ke-20 Liga Inggris musim 2025-2026. Pertandingan yang digelar di Stadion Vitality pada Minggu (4/1/2026) dini hari WIB itu berakhir dengan skor dramatis 3-2 untuk kemenangan The Gunners. Pahlawan kemenangan Arsenal dalam laga ini tak lain adalah Declan Rice, yang mencetak dua gol krusial.
Gol-gol kemenangan Arsenal dicetak oleh Gabriel Magalhaes pada menit ke-16, diikuti oleh dwigol Declan Rice di menit ke-54 dan ke-71. Sementara itu, Bournemouth sempat memberikan perlawanan melalui gol yang dicetak oleh Evanilson pada menit ke-10 dan Eli Junior Kroupi pada menit ke-76.
Kemenangan ini semakin memperkokoh posisi Arsenal di puncak klasemen sementara Liga Inggris. Mereka kini unggul 6 poin dari Aston Villa yang berada di peringkat kedua, dan terpaut 7 poin dari Manchester City yang menempati posisi ketiga.
Performa Gemilang Declan Rice yang Mengejutkan
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, memberikan pujian setinggi langit atas performa luar biasa Declan Rice dalam pertandingan melawan Bournemouth. Dua gol yang dicetak Rice ke gawang Bournemouth merupakan yang pertama kalinya ia raih dalam satu pertandingan di ajang Premier League, meskipun ia telah mengoleksi 236 penampilan di kompetisi tersebut.
Selain itu, dwigol ini juga menandai kedua kalinya Rice mencetak dua gol dalam satu laga untuk Arsenal. Sebelumnya, ia pernah melakukan hal serupa saat menghadapi Real Madrid di Liga Champions musim lalu.
Mentalitas Juara Declan Rice di Menit-Menit Akhir
Mikel Arteta mengungkapkan bahwa ia sempat dilanda dilema terkait kondisi Declan Rice menjelang pertandingan melawan Bournemouth. Rice sempat diragukan tampil karena mengalami cedera. Ia terpaksa absen dalam kemenangan telak 4-1 atas Aston Villa akibat bengkak pada lututnya yang didapat saat pertandingan melawan Brighton di pekan sebelumnya.
Sebelum pertandingan, Arteta mengakui bahwa kepastian Rice untuk bermain masih belum jelas. “Setiap jam sangat penting baginya agar bisa bermain hari ini,” ujar manajer Arsenal tersebut. “Kami tidak tahu berapa lama [dia bisa bermain], jadi dengan cara dia berkompetisi, bermain, dan terlebih lagi mencetak dua gol, saya pikir itu luar biasa dan merupakan pesan yang sangat besar bagi tim,” tambahnya, seperti yang dilaporkan oleh Sky Sports.
Namun, mentalitas dan semangat juang Declan Rice yang luar biasa membawanya untuk tetap bisa tampil dan memberikan kontribusi maksimal dalam laga krusial ini. Kegagalan bermain melawan Aston Villa rupanya menjadi motivasi tambahan bagi Rice untuk segera pulih dan kembali beraksi.
“Dia sangat kecewa karena tidak bisa bermain melawan Villa. Dia sangat menginginkannya. Dia mencoba di pagi hari, tetapi sama sekali tidak memungkinkan,” jelas Arteta. “Dia ingin berlatih keesokan harinya, tetapi itu tidak memungkinkan.”
Pada akhirnya, keputusan untuk membawa Rice ke dalam skuad dibuat pada menit-menit akhir menjelang pertandingan, setelah Rice sendiri memastikan bahwa kondisinya sudah siap untuk bermain. “Sampai menit terakhir saya bertanya kepadanya [sebelum pertandingan melawan Bournemouth], bagaimana perasaanmu? Dia menjawab, saya siap. Dan dia menunjukkan bahwa dia benar-benar siap,” tegas Arteta.
Mempertahankan Momentum di Tengah Jadwal Padat
Setelah laga melawan Bournemouth, Declan Rice menegaskan bahwa ia dan rekan-rekannya bertekad untuk terus menjaga momentum positif yang telah mereka bangun. Kemenangan atas Bournemouth dinilai sangat penting, meskipun sebelumnya mereka juga berhasil meraih kemenangan meyakinkan atas tim pesaing, Aston Villa.
“Kemenangan atas Aston Villa sangat penting untuk membangun momentum dan meraih kemenangan hari ini,” ujar Rice. “Kemenangan atas Villa tidak akan berarti apa-apa jika kami tidak menang hari ini.”
Menurut Rice, jadwal pertandingan yang padat mengharuskan Arsenal untuk terus meraih kemenangan demi mempertahankan posisi terbaik mereka di klasemen. “Sangat penting di saat seperti ini, karena jadwal pertandingan sangat padat, untuk memenangkan pertandingan agar kita berada di posisi yang sangat baik. Kita harus terus membangun momentum ini. Kita berada di posisi yang sangat bagus,” katanya.
Ketika diberitahu bahwa itu adalah kali pertama ia mencetak dua gol dalam satu pertandingan liga, mantan pemain West Ham United itu mengaku terkejut. Namun, yang terpenting baginya adalah tujuan utamanya untuk bisa mencetak banyak gol di musim ini dan meraih kemenangan di setiap laga.
“Itu statistik yang luar biasa,” akuinya. “Saya belum banyak mencetak gol musim ini, saya hanya mencetak dua gol, jadi mencetak dua gol hari ini dalam kemenangan penting adalah perasaan yang sangat menyenangkan. Ketika Anda menang dan mampu membantu tim seperti yang saya lakukan hari ini selalu menambah perasaan istimewa,” tutupnya dengan penuh optimisme.
Komentar